A ben guardare...

Ci sono cose che diamo per scontate, persone che hanno fatto cose incredibili, ma di cui non abbiamo mai sentito parlare, storie che crediamo di conoscere. E poi, a guardare meglio, scopriamo che molto di ciò che vediamo e sappiamo non è come sembra, che tante cose ce le perdiamo. Perché non abbiamo abbastanza informazioni o perché non ci facciamo le giuste domande.

Prendete Babe Didrikson. È stata una delle atlete più straordinarie di tutti i tempi. Eppure, quanti di noi conoscono il suo nome? O pensate al tempo: siamo così abituati a leggere l’ora sul telefono o sull’orologio (a proposito: chi di voi porta ancora l’orologio? Io no), che ci sembra la cosa più naturale del mondo. Ma chi ha deciso che ore sono? E come abbiamo fatto a metterci tutti d’accordo? O anche un numero come il PIL: sembra dirci come sta un Paese, ma non ci dice tutto.

A me piacciono molto queste storie. Quelle che ribaltano le aspettative, che ci fanno scoprire qualcosa di sorprendente dietro le cose più ordinarie. E anche quelle che ci costringono a dubitare un po’ di ciò che credevamo di sapere.

Altri esempi? Può essere una fotografia a farci fermare. In Strane Storie ricostruiamo la storia delle Backrooms, quelle stanze vuote, illuminate al neon, che da un’immagine anonima sono diventate una leggenda di internet. Nello Cristianini ci porta dentro una libreria dell’usato, dove un ordine insolito ci spinge a chiederci che cosa impari l’intelligenza artificiale dai nostri libri. E di libri parliamo anche nella fotogallery di questa settimana, nata da una domanda che ogni tanto mi faccio: perché mi struggo di nostalgia per un luogo in cui sono stata solo facendo le ore piccole immersa nelle pagine di un romanzo?

Nel mio sesto Taccuino delle Meraviglie ho raccolto tutte le storie che abbiamo raccontato qui su Lucrezio: è un aiuto per non perdersi contenuti interessanti. Trovate anche L’arte di vivere bene, il nuovo corso di Massimo Pigliucci e Massimo Polidoro, che intreccia scienza e filosofia per affrontare le difficoltà di tutti i giorni.

Poi ci sono i nostri tre semi di ottimismo. Un gruppo di ricercatori si è chiesto che cosa succeda nel cervello di chi passa anni a riconoscere gli uccelli: solo cose buone, soprattutto per chi è anziano! In Uzbekistan, l’aumento dei salari e del lavoro dipendente ha aiutato milioni di persone a uscire dalla povertà. E a Loch Ness, se qualcosa si muove a pelo d’acqua, questa volta vale la pena aspettare un attimo prima di gridare al mostro.

Infine le proposte per il weekend. Tra le altre, ci si può affacciare ai Finestrini di “Scrittorincittà” a Cuneo, curiosare tra i bestiari medievali a Lucca o vedere Metropolis a Cagliari con la musica suonata dal vivo. A Napoli, “Futuro Remoto” festeggia quarant’anni e continua a chiedersi che cosa ci aspetta.

Il Taccuino delle Meraviglie arriva ogni venerdì mattina alle 9, con le storie di Lucrezio che potreste aver perso, tre buone notizie e qualche idea per il fine settimana.